Conhecida pela filosofia rastafári, pelas músicas de Bob Marley – que soam por toda parte - ou pelos resorts de luxo - que povoam os seus areais - a Jamaica é parte do arquipélago das Grandes Antilhas - nas Caraíbas - e possui uma vegetação exuberante, com praias paradisíacas e atrações turísticas naturais.
Reggae, rasta, hemp e o famoso “no problem” - cumprimento quase mantra deste país - estão presentes na vida dos jamaicanos - descritos como um povo receptivo e simpático com os turistas. Eles têm uma “vibe” bem positiva e no stress. Este país é mais ou menos assim... O ‘One Love’ tem um significado profundo.
A Jamaica pode ser visitada durante todo o ano; contudo, os meses de Agosto, Setembro e Outubro são propícios a furacões. Grande parte dos turistas viaja no início de Agosto - época em que acontecem os grandes festivais de reggae, como o SumFest e o Sunsplash - com programações que duram cerca de uma semana.
A imponente cordilheira Blue Mountains divide as costas norte e sul da ilha. Ao sul encontra-se Kingston - a capital - e Port Royal - antigo e célebre centro de pirataria. Ao norte, destacamos Montego Bay - a segunda cidade da ilha; Negril, Ocho Rios e Runaway Bay - cada uma com um encanto peculiar.
Em Montego Bay, ou MoBay, reserve um tempo para conhecer a Cockpit Country. O lugar é tão incrível que abriga cachoeiras, cavernas e um grande bosque de pedras enriquecido pela fauna e flora nativas. Aqui ficam alguns dos maiores e melhores resorts all inclusive do país, além de um movimentado porto que recebe cruzeiros que passam por outras ilhas do Caribe. Já em Negril, a música contagia os turistas, que começam a entrar no ritmo sem ao menos perceber. A cidade é alegre e suas praias, encantadoras. De Bloody Bay - de areias brancas e águas transparentes - a Cousin´s Cove, o visitante terá uma experiência muito agradável e divertida.
Outra atração imperdível é a cidade de Ocho Rios, que antigamente era uma vila de pescadores - hoje é um dos locais mais procurados do país. A natureza é espetacular na Jamaica e o Blue Hole é um bom exemplo disso - uma linda lagoa no meio da mata com várias cachoeiras. Ainda tem o Dunn’s River Falls e outras opções de lagoas que se encontram com o mar, além de possuírem feiras e locais para comprar produtos artesanais. Para os amantes do reggae, vale a pena reservar um tempo e ir até Nine Miles - local onde Bob Marley nasceu e que está a apenas duas horas de Ocho Rios.
Não podemos deixar de citar a prainha de Frenchman’s Cove, em Port Antonio – na afastada Costa Nordeste - com balanços e galhos onde dá para dar uma de Tarzan e tirar ótimas fotos – aliás, todo lugar na Jamaica com águas cristalinas e mata ao redor é motivo de uma corda para se pendurar.
Os onipresentes churrascos de carne, porco e frango - conhecidos como jerk beef e jerk chicken - marinados em molho agridoce apimentado são os mais pedidos. Normalmente, são acompanhados com pratos de arroz e feijão e uma cerveja gelada... Hábitos gastronômicos comuns a nós, brasileiros.
Outro ingrediente que impera na ilha são os pescados - assados na brasa, fritos ou cozidos - com preparações que cruzam influências francesas, africanas e inglesas. Completam o cardápio nacional os meat patties - pastéis de carne encontrados em todos os cantos - e o bammy - pequenas tortas de mandioca.
Ficou com vontade de provar? Deixe anotado o restaurante Boston Jerk Center - em Port Antonio, Costa Norte da Ilha - sete barraquinhas que vendem carnes lambuzadas em um molho apimentado, que acompanham uma espiga de milho levemente adocicada.
Para um hotel tranquilo e charmoso - mas não all inclusive – a dica dos viajantes é a Golden Eye – em Ocho Rios.O hotel foi casa de Ian Fleming e o cenário é tão inspirador que foi lá que ele escreveu toda a série 007. Para um all inclusive família, rume para o Moon Palace e para o Jewel by Hilton.
Se quiser um hotel bem luxuoso, o Round Hill - localizado em Montego Bay - é maravilhoso. Para ter ideia: os quartos são assinados por Ralph Lauren. O Hyatt Ziva Rose Hall e Palladium também carregam o mesmo requinte. Já se a ideia é um valor mais em conta, o Seagarden e o Deja Vu são all inclusive com tarifas bem acessíveis. Para quem não curte all inclusive e gosta de hotéis mais intimistas, uma boa opção é o Half Moon.
Os voos da Copa Airlines são a melhor e mais barata opção – tarifas desde R$ 2.090,00 com conexões na Cidade do Panamá. As 34 frequências semanais saem de duas a quatro vezes por semana de cinco cidades: São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília, Recife e Manaus. Dá para chegar pelo aeroporto de Montego Bay - que abrange a região mais turística, ou de Kingston - capital.
